La tension diplomatique entre le Bénin et le Niger connaît une nouvelle escalade. Elle se manifeste par des expulsions croisées de personnels diplomatiques. Après le départ forcé de deux fonctionnaires nigériens de Cotonou, Niamey a rapidement réagi. Les autorités nigériennes ont en effet déclaré persona non grata le chargé d’affaires béninois. Cet épisode intervient dans un contexte déjà fragile. Depuis le coup d’État militaire de juillet 2023 au Niger, les relations entre les deux pays se sont considérablement dégradées. À cela s’ajoutent des positions opposées au sein de la CEDEAO, qui ont accentué les divergences entre Cotonou et Niamey.
Des expulsions, symboles d’une crise persistante
Le Bénin a récemment pris la décision d’expulser deux agents de l’ambassade du Niger à Cotonou. Il s’agit d’Illia Boukari, agent de police, et de Balkissa Ibrahim, fonctionnaire des services nigériens. Toutefois, les autorités béninoises n’ont publié aucun communiqué officiel. Elles n’ont donc pas précisé les raisons exactes de cette mesure. Les deux fonctionnaires ont quitté le territoire béninois le jeudi 1er janvier 2026. Ils ont voyagé à bord d’un vol commercial opéré par une compagnie africaine.
De son côté, le Niger n’a pas tardé à réagir. Les autorités de Niamey ont appliqué une mesure similaire. Elles ont ainsi déclaré persona non grata le chargé d’affaires de l’ambassade du Bénin, Imourana SEIDOU. Cette décision s’inscrit dans une dynamique déjà amorcée. En effet, le gouvernement béninois avait rappelé son ambassadeur dès février 2025. Depuis lors, la représentation diplomatique béninoise au Niger fonctionnait à un niveau très réduit. Ces décisions réciproques traduisent donc une détérioration continue des relations bilatérales.
Suspension des activités diplomatiques béninoises à Niamey
Avant son départ, le chargé d’affaires béninois a informé la communauté béninoise vivant au Niger. Il l’a fait par courrier officiel. Il y annonçait la cessation des activités de l’ambassade à compter du 5 janvier 2026. Dans cette correspondance datée du 2 janvier, il évoque des « circonstances indépendantes » de la volonté de la représentation diplomatique. Cette situation justifie, selon lui, la suspension des services. Il précise néanmoins que la communauté sera informée en temps opportun d’une éventuelle reprise des activités consulaires.
Par ailleurs, cette fermeture temporaire s’inscrit dans un climat diplomatique déjà très tendu. Depuis le renversement du président Mohamed Bazoum, la junte militaire nigérienne est au pouvoir. Le Bénin avait alors soutenu les sanctions décidées par la CEDEAO. Ce choix politique a profondément affecté les relations entre les deux pays. Il a notamment conduit à la fermeture durable de la frontière nigérienne côté Niger. Enfin, cette nouvelle escalade laisse planer de fortes incertitudes sur une normalisation prochaine des relations.
