La démolition du marché du mercredi Abidjan et du marché Missèbo à Cotonou marque un tournant pour le commerce de friperie en Afrique de l’Ouest. Ces deux sites emblématiques, essentiels pour l’économie populaire, ont été rasés au nom de l’ordre urbain et de la modernisation des villes, provoquant de fortes réactions chez les commerçants et dans l’opinion publique.
Pourquoi le marché du mercredi Abidjan et Missèbo ont-ils été démolis ?
Dans les deux capitales, les autorités justifient ces opérations par la nécessité de réorganiser l’espace urbain et d’améliorer la salubrité. Toutefois, les commerçants dénoncent des décisions brutales et un manque de concertation.
Ordre urbain et réaménagement des centres-villes
À Treichville, le marché du mercredi Abidjan occupait une place stratégique dans le paysage commercial. Il attirait chaque semaine une clientèle nombreuse grâce à des vêtements d’occasion à prix accessibles. Sa notoriété dépassait largement le quartier, en faisant un repère majeur de la friperie ivoirienne.
À Cotonou, le marché Missèbo jouait un rôle similaire. Il constituait l’un des principaux pôles de vente de vêtements de seconde main du Bénin. Dans les deux cas, les autorités ont invoqué la restauration de l’ordre urbain, la lutte contre l’occupation anarchique et la volonté de moderniser des zones jugées insalubres. Des engins ont été mobilisés pour raser les installations, mettant fin aux activités sur place.
Des opérations qui choquent commerçants et habitants
Les interventions ont provoqué un choc émotionnel et économique. À Abidjan, une partie de la démolition du marché du mercredi Abidjan se serait déroulée de nuit, accentuant le sentiment de surprise et d’injustice. Les images de stands détruits et de ballots de vêtements éparpillés ont largement circulé sur les réseaux sociaux.
À Cotonou, la destruction de Missèbo avait également suscité de vives réactions, tant ce marché faisait partie du quotidien des habitants. Cette opération s’inscrit dans le programme de réaménagement urbain engagé par les autorités autour du périmètre du marché Dantokpa. Dans les deux villes, de nombreux commerçants affirment ne pas avoir été suffisamment informés. Plusieurs ont perdu une partie de leur marchandise et des années d’investissement, ce qui renforce leur sentiment de précarité.
Quels impacts pour la friperie et les petits commerçants en Afrique de l’Ouest ?
Au-delà des décombres, ces démolitions soulèvent des enjeux sociaux majeurs. Elles interrogent l’avenir de la friperie et du commerce informel, qui constituent des piliers économiques urbains.
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Deux réponses différentes face à la crise
Après la démolition du marché Missèbo, les autorités béninoises ont procédé à la relocalisation des commerçants dans un marché moderne à PK3, à Akpakpa. Ce nouveau site offre des infrastructures plus structurées et un cadre légal pour poursuivre les activités. Malgré les difficultés initiales, cette solution a permis une reprise encadrée du commerce de friperie.
À Abidjan, en revanche, aucun plan de relocalisation clairement communiqué n’a accompagné la destruction du marché du mercredi Abidjan. Cette absence de visibilité alimente l’inquiétude des vendeurs, qui craignent une perte durable de leurs revenus. Le contraste entre les deux villes nourrit un débat sur la gestion post-démolition et la protection des petits commerçants.
Un secteur essentiel pour l’emploi et l’accès aux vêtements
Les marchés de friperie ne se limitent pas à des espaces informels. Ils structurent des chaînes d’approvisionnement régionales, créent des emplois et répondent à une forte demande sociale pour des vêtements abordables. À Abidjan comme à Cotonou, des centaines de familles dépendaient directement de ces activités pour subvenir à leurs besoins.
Ces marchés permettaient également aux ménages à faibles revenus de s’habiller à moindre coût. Leur disparition soudaine fragilise à la fois les commerçants et les consommateurs. Entre modernisation urbaine et protection des moyens de subsistance, les cas du marché du mercredi Abidjan et de Missèbo illustrent les défis complexes auxquels font face les grandes villes d’Afrique de l’Ouest dans la gestion du commerce populaire.
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