De violentes inondations ont frappé Nairobi dans la nuit du vendredi au samedi. Au moins 25 personnes ont perdu la vie après des crues soudaines dans la capitale kenyane. Les secours sont toujours mobilisés et le bilan pourrait encore s’alourdir.
Noyades et électrocutions parmi les victimes
George Seda, chef de la police de Nairobi, a confirmé les premières causes de décès. Certaines victimes se sont noyées, d’autres ont été électrocutées par les installations touchées par les eaux. Les équipes de secours ont retrouvé plusieurs corps à l’intérieur de véhicules emportés par le courant.
Plus de 100 véhicules ont été endommagés lors de cette catastrophe. Des images montrent des voitures renversées en bord de route et dans des parkings inondés. Aussi, des automobilistes ont dû patauger dans une eau atteignant la hauteur des hanches pour rejoindre des zones plus sûres.
Des vols déroutés, un trafic paralysé
Les conséquences des inondations ont rapidement dépassé le cadre humain. Kenya Airways a annoncé que plusieurs vols avaient été déroutés vers Mombasa, la ville côtière, en raison des perturbations sur l’aéroport de Nairobi. La compagnie a précisé que ces disruptions allaient se poursuivre pendant plusieurs heures.
Sur les routes, le chaos était total. L’opérateur local de la route à péage a supprimé les frais sur une voie surélevée pour faciliter la circulation. Des milliers d’automobilistes ont été bloqués pendant des heures dans les artères inondées de la capitale.
L’armée et la Croix-Rouge mobilisées en urgence
Face à l’ampleur de la catastrophe, le président William Ruto a ordonné le déploiement d’une équipe multi-agences. Une unité de secours militaire a été envoyée pendant la nuit pour épauler les services d’urgence débordés. Le gouvernement a également annoncé la prise en charge des frais d’hospitalisation des victimes.
En effet, la Croix-Rouge kenyane s’est heurtée à des difficultés majeures pour atteindre les sinistrés. Son secrétaire général Ahmed Idris a déclaré : « Nous sommes fortement limités par le trafic et l’état des routes. » Les équipes travaillent néanmoins sans relâche pour secourir les personnes encore bloquées.
Le ministre des Services publics Geoffrey Ruku coordonne pour sa part les efforts nationaux de gestion de crise. Il a exhorté l’ensemble des Kenyans à donner la priorité absolue à leur sécurité et à éviter les zones inondées. Des vivres doivent être distribués aux familles les plus touchées.
Un Kenya face à des pluies de plus en plus dévastatrices
Les fortes pluies ont débuté vendredi soir et ont continué toute la nuit, submergeant quartiers et infrastructures. Nairobi est régulièrement frappée par des inondations lors de la saison des pluies, mais l’intensité de cet épisode a pris de court les autorités. Le changement climatique amplifie chaque année la violence de ces phénomènes sur le continent africain.
Des vidéos de maisons submergées et de rues transformées en rivières circulent largement sur les réseaux sociaux. Les équipes de recherche et de sauvetage poursuivent leurs opérations, le bilan officiel étant susceptible d’évoluer dans les prochaines heures.
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