La 35e édition de la CAN 2025 (Coupe d’Afrique des Nations) a officiellement débuté dimanche 21 décembre à Rabat. Le Maroc, pays hôte jusqu’au 18 janvier, a ouvert la compétition par une cérémonie spectaculaire suivie d’un match inaugural maîtrisé par les Lions de l’Atlas. Cette entrée en matière pose les bases d’un tournoi que les autorités sportives annoncent déjà comme une référence dans l’histoire du football africain.
Une cérémonie d’ouverture placée sous le signe de l’unité africaine
La cérémonie d’ouverture, organisée au Stade Prince Moulay Abdellah au Maroc, a donné le ton d’une CAN ambitieuse et résolument tournée vers le rayonnement du continent. Retransmise en direct sur plusieurs chaînes internationales, elle a célébré l’unité africaine à travers un spectacle mêlant musique, chorégraphies, jeux de lumière et symboles culturels forts.
Le Prince héritier Moulay El Hassan a présidé l’événement, en présence de nombreuses personnalités. Parmi elles figuraient le président de la FIFA, Gianni Infantino, le président de la CAF, Patrice Motsepe, le président des Comores Azali Assoumani, ainsi que le président de la Fédération royale marocaine de football, Fouzi Lekjaa. Cette présence diplomatique et institutionnelle a renforcé la portée de l’événement.
Le moment musical central a marqué les esprits. La chanson officielle de la CAN 2025, « AFRICALLEZ », a été interprétée par la chanteuse marocaine Jaylane, le Franco-Marocain Lartiste et la diva béninoise Angélique Kidjo. Après ce spectacle, le Prince héritier a donné le coup d’envoi officiel de la compétition à 20h.
Patrice Motsepe a résumé l’ambition de cette édition en affirmant : « Nous allons montrer au monde le meilleur de notre football et nos meilleurs joueurs du monde ». Gianni Infantino a, pour sa part, promis « la plus belle Coupe d’Afrique de l’histoire ».
Le Maroc démarre fort face aux Comores
Dans la foulée de la cérémonie, le match d’ouverture a opposé le Maroc aux Comores. Favoris de la rencontre, les Lions de l’Atlas ont confirmé leur statut en s’imposant 2-0 au Stade Prince Moulay Abdellah. Cette victoire permet au Maroc de prendre la tête provisoire du groupe A avec trois points.
La rencontre n’a pourtant pas démarré sans tension. En début de match, Soufiane Rahimi a manqué un penalty, arrêté par le gardien comorien. Toutefois, l’équipe marocaine a su garder sa maîtrise. Brahim Diaz a ouvert le score à la 55e minute. Ensuite, Ayoub El Kaabi a scellé la victoire à la 74e minute.
Cette CAN 2025 réunit 24 sélections africaines réparties en six groupes. Les deux premiers de chaque poule, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, accèdent aux huitièmes de finale. Le tournoi se déroule dans six villes marocaines : Rabat, Casablanca, Tanger, Fès, Marrakech et Agadir. Neuf stades rénovés ou nouvellement construits accueillent les rencontres, une première à cette échelle pour la CAF.
Les infrastructures constituent un atout majeur. Le Complexe Moulay Abdellah, reconstruit en 18 mois pour plus de 3 milliards de dirhams, offre 68 700 places. Le Grand Stade de Tanger compte 75 000 sièges. Pour la première fois, chaque sélection dispose aussi d’un camp de base officiel.
