La CAN 2025 aborde un moment décisif avec l’ouverture de la troisième et dernière journée de la phase de groupes. Après la fin des matches de la deuxième journée, dimanche 28 décembre, plusieurs tendances fortes se dégagent. Certaines sélections ont déjà validé leur billet pour les huitièmes de finale, tandis que d’autres ont vu leurs espoirs s’éteindre prématurément. Pour les équipes restantes, cette ultime étape du premier tour s’annonce déterminante, avec encore 12 rencontres à disputer entre le 29 et le 31 décembre.
Des équipes déjà éliminées et d’autres déjà qualifiées
À ce stade de la compétition, le sort de six équipes est déjà scellé. Trois sélections ne peuvent plus espérer atteindre les huitièmes de finale. Il s’agit du Botswana, du Gabon et de la Guinée équatoriale. La règle de la différence de buts particulière, appliquée lors de cette CAN, a joué un rôle clé dans ces éliminations.
Dans le groupe D, le Botswana occupe la dernière place avec zéro point. Battus par le Bénin, les Zèbres ne peuvent plus dépasser les Guépards, même en cas de victoire lors de la dernière journée. La Guinée équatoriale se trouve dans une situation similaire dans le groupe E. Déjà battue par le Soudan, elle restera dernière du groupe, quels que soient les résultats à venir. Enfin, dans le groupe F, le Gabon ne peut plus rattraper le Mozambique, qui l’a dominé lors de la deuxième journée.
À l’inverse, trois nations ont déjà assuré leur qualification à la première place de leur groupe. L’Égypte domine le groupe B et ne peut plus être rejointe par l’Afrique du Sud. Le Nigeria, solide leader du groupe C avec cinq buts inscrits, est hors de portée de la Tunisie. De son côté, l’Algérie est assurée de finir en tête du groupe E, le Burkina Faso et le Soudan ne pouvant plus la dépasser.
Plusieurs groupes encore très ouverts
Si certaines affiches n’auront plus d’enjeu majeur, plusieurs groupes restent extrêmement disputés. Dans le groupe A, le suspense demeure total. Le Maroc, leader avec quatre points, reste sous la menace du Mali et de la Zambie, qui comptent chacun deux points. Même les Comores, derniers avec un point, conservent une chance de qualification, notamment parmi les meilleurs troisièmes. Le retour possible d’Achraf Hakimi est très attendu pour cette rencontre décisive.
Le groupe B conserve également un intérêt certain pour la deuxième et la troisième place. Derrière l’Égypte, l’Afrique du Sud part avec un léger avantage, mais le Zimbabwe et l’Angola peuvent encore bouleverser la hiérarchie. La même configuration se retrouve dans le groupe C, dominé par le Nigeria. La Tunisie est bien placée, mais la Tanzanie et l’Ouganda restent en embuscade.
Dans le groupe D, la lutte s’annonce intense. Le Sénégal, la RDC et le Bénin se tiennent en un point. Les Lions tenteront de conserver la première place, tandis que Léopards et Guépards viseront une qualification directe ou une place parmi les meilleurs troisièmes.
Des affiches décisives jusqu’au bout
Le groupe E proposera l’un des duels les plus attendus. Le Burkina Faso et le Soudan, à égalité de points, s’affrontent dans un match à quitte ou double. Une défaite pourrait coûter cher, même dans la course aux meilleurs troisièmes.
Le groupe F promet un final haletant. Seul le Gabon est déjà éliminé. La Côte d’Ivoire, le Cameroun et le Mozambique peuvent encore finir à toutes les positions du classement. Champions en titre, les Ivoiriens chercheront à sécuriser leur place, tandis que le Cameroun et le Mozambique joueront leur va-tout.
Cette dernière journée du premier tour s’annonce donc décisive, avec des enjeux multiples et des calculs serrés avant le passage à la phase à élimination directe.
