Le Zimbabwe cherche des partenaires financiers pour lancer un satellite de télécommunications estimé à environ 200 millions de dollars. Le projet, annoncé par le ministre des Finances Mthuli Ncube, vise à améliorer la connectivité numérique du pays et à soutenir sa transition vers une économie digitale. Les autorités souhaitent attirer des investisseurs afin de financer cette infrastructure stratégique destinée à réduire les inégalités d’accès à internet. Détails.
Un satellite pour moderniser l’infrastructure numérique
Le gouvernement zimbabwéen entend utiliser ce futur satellite pour renforcer son réseau de télécommunications et élargir l’accès aux services numériques. Le projet s’inscrit dans la stratégie nationale de développement 2026-2030, qui prévoit la mise en orbite d’un troisième satellite national baptisé ZIMSAT-3.
Selon les autorités, cette infrastructure doit contribuer à accélérer la transformation numérique du pays. Elle permettra d’améliorer la couverture internet, de soutenir les services en ligne et de renforcer les capacités technologiques nécessaires à la croissance de secteurs comme l’externalisation de services numériques.
Le projet reste toutefois conditionné à la mobilisation des financements nécessaires. Le gouvernement indique être actuellement en discussion avec plusieurs investisseurs potentiels pour réunir les fonds.
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Réduire la fracture numérique entre villes et zones rurales
L’amélioration de la connectivité constitue un enjeu majeur pour le Zimbabwe. Les réseaux terrestres restent limités dans plusieurs régions, notamment dans les zones rurales où les opérateurs télécoms peinent à déployer des infrastructures rentables.
Selon les données de l’Union internationale des télécommunications, le réseau 4G couvrait environ 51,6 % de la population en 2024. La couverture atteignait 93,9 % pour la 2G et 87,9 % pour la 3G, tandis que la 5G ne concernait qu’environ 15,9 % de la population.
Les autorités considèrent que les satellites peuvent jouer un rôle essentiel pour étendre l’accès à internet dans les zones difficiles d’accès.
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Un pays déjà engagé dans l’aventure spatiale
Le Zimbabwe a déjà commencé à développer ses capacités spatiales ces dernières années. Le pays a lancé son premier minisatellite en 2022, suivi d’un second en 2024 dans le cadre du programme de l’Agence nationale de géospatiale et de l’espace.
Ces satellites d’observation sont principalement utilisés pour surveiller l’agriculture, analyser l’érosion des sols et soutenir la gestion des ressources naturelles.
En attendant la mise en orbite de son futur satellite de télécommunications, le gouvernement collabore déjà avec des fournisseurs privés pour améliorer l’accès à internet. Le service satellitaire Starlink est par exemple disponible dans le pays depuis 2024.
Le Zimbabwe prévoit aussi d’équiper plusieurs milliers d’écoles avec des kits internet afin de favoriser l’accès au numérique et réduire les inégalités d’accès à l’information.
